Route du Rhum Destination Guadeloupe 2026 : la Bretagne Sailing Valley, vitrine des transitions maritimes

Le 17 septembre dernier, à l’occasion d’une conférence de presse réunissant notamment Multiplast groupe Carboman, MerConcept, All Purpose, Compositic et la classe IMOCA, Bretagne Next a dévoilé les grandes lignes de son dossier de presse pour la 13ᵉ édition de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Rendez-vous du 20 octobre au 1er novembre 2026 à Saint-Malo, la course s’annonce cette année comme une véritable démonstration de force de l’écosystème breton de la course au large — la Bretagne Sailing Valley® — engagé de longue date dans la décarbonation de la voile et, plus largement, du transport maritime.

Un écosystème dense et structurant

Arnaud Cacquevel (Bretagne Next) a rappelé les grands équilibres de la Bretagne Sailing Valley : environ 300 teams de course pour autant d’entreprises, soit un ratio d’un pour un assez inhabituel pour un sport comme celui-ci. Au total, la filière pèse 3 000 emplois, 500 millions d’euros de chiffre d’affaires, et un budget cumulé des teams de 140 millions d’euros par an, dont 83 millions injectés directement dans l’économie locale. Côté empreinte carbone, la Fédération Française de Voile évalue l’impact d’un cycle de course au large sur une année à 75 000 tonnes de CO2, provenant à 67 % des spectateurs — la construction des bateaux pesant moins de 5% dans ce bilan.

Multiplast : de la voile de compétition à l’aérospatial

Yann Penfornis, de Multiplast, a détaillé une stratégie de diversification engagée depuis 1998 : le chantier a construit trois IMOCA depuis le dernierVendée Globe, tout en développant des activités connexes — mâts et voiles rigides SolidSail pour les cargos et paquebots décarbonés (Neoline, Orient Express), coiffes de fusée pour de petits lanceurs spatiaux, flotteurs pour un avion bombardier d’eau (Positive Aviation), et des pièces pour le secteur de la défense.

Compositic-UBS : mutualiser la recherche sur les matériaux

Yves Grohens a présenté la plateforme technologique Compositic, adossée à l’Université de Bretagne Sud, qui met à disposition des entreprises du territoire des moyens de caractérisation, de fabrication et de recyclage des composites — y compris thermoplastiques — trop coûteux pour être acquis individuellement par chaque acteur.

MerConcept : voiles sur cargos et ferries volants

Pour les 20 ans de MerConcept, Cécile Andrieu a rappelé l’engagement de cette entreprise à mission autour de deux axes : l’écurie de course au large avec 3 projets alignés sur la Route du Rhum Destination Guadeloupe et développer la décarbonation maritime comme les cargos à voile pour le projet Vela et développer des solutions de transport de passagers à foils, dans la continuité du savoir-faire acquis sur les IMOCA et Ultim. Le programme Upwind, destiné à faire émerger des navigatrices en multicoque, a reçu 120 candidatures dès sa première édition.

All Purpose : des voiles en ortie et en lin

Matthieu Souben a présenté le projet Biotex, qui a permis à la voilerie de bâtir une filière complète de voiles performantes et à base de matériaux bio sourcés comme l’ortie en s’interressant à l’ensemble de la filière, des champs jusqu’au tissage. Cinq IMOCA prendront le départ de la Route du Rhum équipés de ces voiles, totalisant déjà 45 000 milles parcourus. Le volet réemploi, porté par leur structure Second Souffle, donne une seconde vie aux voiles usagées.

Classe IMOCA : des règles pour accélérer la transition

Marie Van Den Hem a détaillé le dispositif réglementaire mis en place depuis 2021 : bilan d’impact obligatoire pour toute nouvelle construction (400 tonnes de CO2 équivalent en moyenne donnent la donnée de base pour le programme de réduction d’impacts), objectif de réduction d’impact d’au moins 15 % par génération de bateau, certification RISE des voiles notée de A à G (en fonction de leur impact), incitations à l’usage de matériaux alternatifs, et limitation du carburant embarqué à 60 litres. La classe soutient également des programmes de mixité et héberge des instruments scientifiques sur les IMOCA en haute mer.